Debra M. Elmegreen, Présidente
Interview
L’IAU, fondée en 1919, est l’organisation mondiale des astronomes professionnels rassemblant 12 000 membres dans 83 pays. Notre objectif initial était de favoriser la coordination mondiale et l’échange d’informations astronomiques; Nos objectifs ont été élargis pour promouvoir l’avancement inclusif de l’astronomie, pour l’utilisation de l’astronomie comme outil de développement, pour engager le public dans l’astronomie et pour stimuler l’éducation des sciences et des technologies (STEM) par l’astronomie.
Quand on parle d’un monde durable, il y a deux sujets qui ont un impact et impliquent l’astronomie : ce sont les ciels nocturnes et le changement climatique. La pollution lumineuse est devenue un vrai problème. Nous devons maintenir la nuit noire pour que nous puissions tous continuer à profiter de notre vision de l’Espace, pour que les rythmes naturels de la faune ne soient pas perturbés et pour que les astronomes puissent continuer à faire des observations depuis le sol afin de mieux comprendre notre Univers. Et malgré les avantages incontestables des constellations de satellites, leur nombre sans précédent a des conséquences qui entravent l’astronomie optique et radio. Notre nouveau Centre pour la protection des ciels nocturnes va travailler avec les Nations Unies et d’autres organisations sur des actions concrètes pour aider à atténuer l’impact négatif de ces constellations de satellites.
Nous devons également nous attaquer aux problèmes liés au changement climatique, et les astronomes peuvent avoir un rôle à jouer en aidant à informer le public. Nous pouvons apporter des éclairages différents sur le changement climatique en montrant l’évolution des atmosphères sur la Terre et sur d’autres planètes. Les études que nous menons en permanence sur des objets astronomiques et sur la Terre depuis l’Espace nous aideront aussi à aborder ces questions. Grâce à nos programmes de sensibilisation, nous pouvons faire comprendre au grand public et aux écoliers que ce “petit point bleu pâle” qui représente la Terre doit être protégé. L’astronomie suscite la curiosité naturelle et attire les élèves vers les domaines scientifiques et techniques. En participant à leur éducation et à la formation des enseignants, une nouvelle génération sera mieux préparée pour faire face à cette transition. Il est essentiel de nous engager à l’échelle mondiale, de manière inclusive et diversifiée face à ces problèmes, pour élargir le débat et les perspectives et conduire à de meilleures solutions. Nous espérons y parvenir grâce à tous les événements de sensibilisation, d’éducation et d’échanges professionnels d’astronomes que nous organisons. Car nous avons besoin que tous participent à la bonne santé de notre planète.
Et il faut sans cesse se rappeler que “Nous sommes tous ensemble sous un même ciel”.
