Grâce au satellite, j’étudie les requins et les raies manta pour comprendre l’évolution des écosystèmes marins
Jorge Fontes, Biologiste marin - Université des Açores, Département d'océanographie et de pêche, Horta, Portugal
Les raies manta et les requins peuvent nous apporter une meilleure compréhension des écosystèmes marins dont ils sont des composantes essentielles. Pour les étudier, nous avons développé, en partenariat avec le CEiiA, un système de traçage non invasif à impact minimal pour les animaux marins. Cette balise, reliée à une communication par satellite, peut comporter plusieurs capteurs. La technologie spatiale est alors indispensable pour déterminer la position des animaux, et nous permettre de récupérer le dispositif et les informations collectées, qu’il s’agisse de vidéo, ou de données comportementales ou environnementales.
Interview
Je m’appelle Jorge Fontes et je suis un biologiste marin basé aux Açores, un archipel situé au centre de l’Atlantique Nord. Mes travaux scientifiques portent sur la gestion des aires marines protégées, l’écologie, le comportement de la faune marine, grâce aux possibilités fournies par l’innovation technologique.
Au cours de ma carrière, j’ai eu l’occasion de travailler sur un large éventail de sujets de recherche, de la pêche artisanale à la robotique marine, ce qui m’a donné l’occasion d’interagir avec des scientifiques de divers horizons, avec des compétences variées, et dans les écosystèmes les plus intéressants et les plus spectaculaires de notre planète.
Je consacre actuellement beaucoup de temps au développement de technologies innovantes qui nous permettrait d’améliorer notre connaissance de l’écologie de base des requins et des raies manta en lien avec leur environnement, dans le but d’atténuer l’impact des activités humaines.
Les animaux marins tels que les raies manta et les requins peuvent nous fournir une meilleure compréhension des écosystèmes marins dont ils sont des espèces clés.
Ils accèdent aux écosystèmes les plus vastes et les plus inaccessibles des océans allant des océans tempérés aux océans tropicaux et ils plongent régulièrement, s’aventurant à des profondeurs abyssales. Ces animaux peuvent agir comme des sentinelles environnementales et nous aider à détecter les changements liés aux impacts humains sur nos océans.
Le système de traçage développé par le CEIIA et l’IMAR nous permet d’utiliser une technologie non invasive pour marquer et surveiller les grands spécimens de la faune marine comme les grands requins et surtout les raies manta ou les raies mobula.
Il comporte plusieurs capteurs pour surveiller de manière très complète ces environnements éloignés et inaccessibles.
Le traçeur intègre la technologie spatiale pour déterminer la position des animaux et nous permettre de récupérer les balises et les informations collectées lors du déploiement. Sans les technologies spatiales, nous ne pourrions pas récupérer ces précieuses informations. À l’avenir, ces balises pourraient communiquer toutes les informations directement vers les satellites et leurs utilisateurs finaux. Ceci est particulièrement important car les raies Manta parcourent des dizaines, voire des centaines de kilomètres en quelques jours.
Les technologies et les applications spatiales sont très importantes dans nos recherches car elles nous permettent d’avoir une vue d’ensemble et en temps réel sur l’évolution de l’environnement.
Nous superposons ces données à notre connaissance des animaux pour comprendre comment ils utilisent les écosystèmes, comment les changements de l’environnement affectent leur comportement, leur condition physique et leur survie.
Les technologies et applications spatiales sont essentielles pour atteindre l’ODD 14, la vie sous l’eau. Elles donnent aux écologistes et aux défenseurs de l’environnement, les moyens de surveiller les écosystèmes et l’impact des activités humaines. Elles peuvent également révolutionner la surveillance de la pêche en améliorant la détection des équipements de pêche et dérivants illégaux, non déclarés ou non réglementaires.
L’Espace nous donne la distance nécessaire pour avoir une vision d’ensemble de l’évolution des écosystèmes. Et ceci nous donne les moyens d’atténuer l’impact de l’homme sur l’environnement.
Galerie
Conserver et exploiter de manière durable les océans, les mers et les ressources marines aux fins du développement durable
En voir plus
