Grâce à l’Espace, nous pouvons surveiller la qualité de l’air et prévoir les épisodes de pollution atmosphérique
Isabel Franco Trigo, Coordonnatrice de l'unité d'observation de la Terre - IPMA, Lisbonne, Portugal
L’observation par satellite joue un rôle important dans la surveillance des polluants atmosphériques et dans l’amélioration des prévisions de la qualité de l’air. Les satellites Sentinel, par exemple, sont utilisés pour calculer les concentrations de divers gaz et aérosols. La surveillance depuis l’Espace des émissions provoquées par les incendies et de leurs évolutions nous permet d’alerter l’ensemble de la population, et plus particulièrement les personnes les plus vulnérables qui doivent se prémunir contre la dégradation de la qualité de l’air. Ces données fournissent également une base intéressante aux épidémiologistes pour évaluer l’impact de tels événements sur différents groupes de population.
Interview
Je suis Isabel Trigo, coordinatrice de l’unité d’observation de la Terre à l’IPMA, l’Institut portugais de la mer et de l’atmosphère. Je travaille à Lisbonne au Portugal. J’ai une formation en sciences géophysiques et un doctorat en variabilité climatique et changement climatique. Au cours des deux dernières décennies, j’ai travaillé sur les observations satellitaires pour surveiller les surfaces terrestres et comprendre les mécanismes complexes impliqués dans les interactions terre-atmosphère. Mon groupe à l’IPMA entretient une collaboration de longue date avec EUMETSAT et nous hébergeons des applications satellitaires pour l’analyse des services terrestres. Nous fournissons également des données en temps quasi réel pour les services Copernicus, Copernicus Global Land et Copernicus Atmospheric Monitoring.
Les observations satellitaires jouent un rôle décisif dans la surveillance des polluants atmosphériques et dans l’amélioration des prévisions de la qualité de l’air. Les observations satellitaires sont actuellement utilisées pour estimer les concentrations de divers polluants atmosphériques.
Par exemple, les missions européennes Sentinel, Sentinel 5-B et Sentinel 3, mais aussi les instruments de METOP, sont régulièrement utilisés pour calculer les concentrations de divers traces de gaz et d’aérosols. Les données de télédétection terrestre sont pertinentes non seulement pour surveiller la qualité de l’air, mais aussi pour prévoir la qualité de l’air. Ces données sont essentielles pour déterminer les conditions initiales dans les modèles de transport atmosphérique qui fournissent des prévisions de divers polluants. On peut ainsi prévoir la qualité de l’air dans le temps.
Les incendies de forêt libèrent des gaz et des aérosols dans l’atmosphère qui peuvent entraîner de graves risques pour la santé. C’est notamment le cas des particules fines émises par la combustion de la biomasse. Nous pouvons utiliser l’observation par satellite pour cartographier et suivre les panaches de fumée.
Nous pouvons également utiliser les données satellitaires pour identifier les points chauds et quantifier leur intensité et donc quantifier le taux de libération de divers polluants, de divers gaz traces et de particules de fumée. La surveillance de l’activité des incendies et des émissions d’incendies ainsi que les prévisions des panaches d’incendie et de leur impact sur la qualité de l’air peuvent être utilisées pour informer l’ensemble de la population, en particulier pour les personnes les plus vulnérables qui doivent prendre des précautions contre la dégradation des conditions de qualité de l’air.
De plus, il est important de noter que les observations satellitaires à long terme des incendies de forêt et des émissions de feux de forêt que nous avons recueillies au cours des 15 ou 20 dernières années peuvent également être utilisées par les épidémiologistes pour quantifier l’impact sanitaire de ces événements, en particulier les plus importants, entre différents groupes de population.
Les données satellitaires ont changé le regard que nous avons sur notre planète. Les incendies de forêt ne sont qu’un exemple. Grâce aux données satellitaires, nous pouvons surveiller les feux de forêt et caractériser leur intensité, ainsi que leurs émissions de gaz de combustion et de particules. Ceux-ci peuvent avoir un impact sérieux sur la santé humaine, mais nous pouvons également utiliser des données satellitaires pour évaluer la santé des forêts, le stress et l’exposition au risque d’incendie. Les données satellitaires et les leçons tirées du passé peuvent nous aider à mieux gérer nos forêts et nos écosystèmes et, en fin de compte, contribuer à minimiser les risques. L’observation de la Terre depuis l’Espace fournit un large éventail de données environnementales qui vont voir un impact sur nos vies, et que nous pouvons combiner et utiliser pour parvenir à un développement véritablement durable.
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